主要由铁纹石和镍纹石两种矿物组成，其次含有少量的石墨、陨磷铁镍矿、陨硫铬矿、陨碳铁、铬铁矿和陨硫铁等。在化学成分上除Ni和Fe外，还含有Co、S、P、Cu、Cr、Ga、Ge和Ir等元素。有少数铁陨石还含有硅酸盐包体。铁陨石的分类主要根据Ni、Ga、Ge和Ir的含量及其构造特征，分为13个群。
陨石也称“陨星”，是地球以外脱离原有运行轨道的宇宙流星或尘碎块飞快散落到地球或其它行星表面的未燃尽的石质、铁质或是石铁混合的物质。未燃尽的石质是石陨石，未燃尽的石铁混合的物质就是石铁陨石，而未燃尽的铁质便是铁陨石。陨石之所以珍贵，在于它们取之不易。来自遥远太空的星球碎片，经过漫长旅途坠落地球表面时，极易石沉大海，难查踪迹。
铁陨石有两种分类法被使用，较早的结构分类法是以百分比或是魏德曼花纹为依据，可以从用酸蚀刻后，在抛光的表面上呈现的交叉条纹来评估。这种分类与铁镍的相对丰度相联结，分类为六面体陨铁：低镍含量，没有魏德曼花纹。八面体陨铁：通常镍含量较高，有魏德曼花纹，最为普通。无纹陨铁：镍含量很高，没有魏德曼花纹，非常罕见。
近几年，国内渐渐兴起了一股陨石收藏热潮。三四年间，不仅陨石的价格飙升