众所周知，明清时期是我国古典小说的黄金时期，出现了《水浒传》《三国演义》《水浒传》《金瓶梅》《红楼梦》等经典之作。这些小说动辄上百回，字数都在五六十万以上，实在是鸿篇巨制。随着行业的影响力不断扩大，免费全本小说的生意也在不断的蔓延，市场的发展也在逐步推进。
不过如果单从字数上来算，这几部知名的古典小说字数还不算太多，在我国最长的古典弹词小说《榴花梦》面前，那真是小巫见大巫了。曹雪芹的《红楼梦》万字够长的吧，但是也只有《榴花梦》的五分之一，这部书足足有.万字，能与之比肩者，也只有时下的网恋小说了。
这部与《红楼梦》有“双璧”之誉的小说前三百五十七卷，作于清道光辛丑年间，是女作家李桂玉花了二三十年的功夫写成。全书采用七言韵文写成，文笔活泼清秀，韵如环扣，节律相称，具有很高的文学价值。作者以唐代兴衰为背景，通过桓罗梅桂四大家族，写出桓斌玉桂桓魁梅媚仙罗锦魁桓珠卿……等一连串人物活动，突出地刻划了唐代中叶“孟丽君”式的奇女子——桂桓魁。她能文善武，抱负不凡。在唐室干戈不息，内乱外扰的危急关头，她毅然为国弃胭脂于妆台建功立业于沙场，肃清君侧，廓清宇内；最后则以花好月圆为结局。
作者把她自己想象的丰功伟业都荟萃于这位女主人公的身上。并以“众人皆醉而彼独醒”作为塑造这位女主人公的巾帼英雄形象。我国著名学者郑振铎阿英都曾对《榴花梦》予以关注。郑振铎在一九三八年曾提到福州“有《榴花梦》评话一种，最负盛名，有三百余册。可谓最冗长的了。”
郭沫若还曾请人代为搜集《榴花梦》，可惜只觅得—卷，以未能窥见全豹为憾。李桂玉晚年曾在福州李家书馆教书，曾为三个心爱的学生亲手誊写三部《榴花梦》原稿，以自己的心血结晶，作为陪嫁妆奁。至于李桂玉为什么写到三百五十七卷就封笔呢?是“伤感”?还是有什么特殊因缘?尚是一个难解的哑谜。
《榴花梦》后三卷，续作者署名为“闽侯浣梅女史”，续于一九三五年。续书是否符合原作意图，不得而知，但成其全璧，这点实在是十分难能可贵的。尽管这部弹词小说长得惊人，直到年前才由中国文出版社出版。在这之前，一直以手抄本的形式在福建一带流传，知晓者寥寥。