1995年，郭德纲怀着光复相声传统的理想从天津来到北京，开始在京味茶馆、广德楼等地演出。到了1998年，扩展为十几个人，取名为“北京相声大会”，并在2013年正式更名为“德云社”。
2005年10月，侯耀文先生力排众议收了郭德纲为徒，而后随着郭德纲渐渐有了名气，德云社也开始受到大众关注。2006年至今，可以说是德云社发生翻天覆地变化的十年，已经步入辉煌发展的阶段，占据中国相声界的半壁江山。
众所周知，相声是一个传统的表演形式，尤其重视师承辈分，当年拜师侯耀文也是郭德纲光大德云社的一个重要助力。相声界的“谱系”相当于相声行业的“家族成员档案”，也就是所谓的“家谱”，它记录下每一个相声演员师承关系、隶属门派、辈分高低。没有拜师的“海青”很难在社会上混“相声饭碗”吃，会被门里的排挤打压直到放弃离开。
中国相声界师承辈分图
相声界把朱绍文尊为开宗立派的祖师，从第三代开始排字有两种说法，一种德寿立仁义，一种德寿宝文明。郭德纲的德云社，有很多相声圈里人认为他就是欺师灭祖，因为相声一百多年来到郭德纲都是第八代了，竟然用了第三代的“德”字起名字，也不知道避讳。但老郭坚持了这么多年，经历了坎坷挫折，算是成功了。在相声界已经有了不可撼动的地位。
而郭德纲收徒弟的方式则参考了旧时候京剧科班，不同入学年份，为不同“科”，按照“云鹤九霄，龙腾四海”排科字，现在只排到三科，徒弟都起了新的艺名。所以能取得“云”的艺名，就算是老郭的大弟子了，在德云社内部也就算的上是个角色了。之后的“鹤”字辈和“九”字辈就算小师弟了，至于“筱”字辈则是老郭的徒孙了。
德云社八大表演队队长
之前郭德纲在编制“家谱”的时候特意要收回两个人的“云字曾用名”，可见老郭对这个名字的重视。
逐门夺名事件
但是盘点一下德云社现在的主要演出人员，可以发现里面几个骨干居然不是“云”字辈的们更不是“鹤”“九”“筱”字辈的。再网上随便一查，原来这也都不是凡人呐，严格算起来其实都是“相声世家”出来的。
侯震是相声大家侯宝林长孙，是侯耀中的儿子，也是侯耀文和侯耀华侄子。是侯家第三代中唯一一位以相声为职业的。
孙越是已故的相声捧哏名家李文华先生的外孙，他是李家后人唯一说相声的人。跟外公一样，孙越也是捧哏。
郭麒麟，原名郭奇林，1996年2月8日出生于天津，相声演员，德云社少班主。
史爱东师从于快板名家梁厚民，同时也是梁厚民的外甥，相声演员李菁的师哥。