在湖州北门苕霅两溪汇流处，有一座三孔大古桥。湖州人都知道是潘公桥。潘公桥下凉亭中《潘公桥碑阴记》下的大石龟，它正确的称呼应该叫做贔屃（拼音 bìxì），又名霸下，龙之九子之一，形似龟，好负重，长年累月地驮载着石碑。大家看到潘公桥上有“放生官河”四个字，都以为是当年官府在此放生时所留下的。其实 “放生官河”应该是西苕溪龙溪港上一段水域的名称。 潘公桥是明尚书潘季驯捐钱建造的，为纪念他，现在他的坟墓（八里店镇三墩村）旁已建成了纪念馆。国家已将潘公桥和潘季驯祖父潘孝的坟墓上的石像、石柱都作为文保了。潘孝墓原记载是在太史湾村北的山坡上，而今山坡与村庄被卞山大道分隔开，导航沈家洞就可找到潘孝墓。
小时候走上潘公桥可以一览众山小，城里城外尽收眼底，而今潘公桥被崛起的城市掩埋了，它不再高大，显得矮小了。说起它的高大，就引发了同在此河上的另一座大通桥。 潘公桥建成后人人称方便，但桥势较陡，石阶高，行人过桥气喘吁吁，挑担上桥更是吃力。传说有一天，一老乞丐走撑到桥顶，坐在“吴王靠”上喘气，他踞高临下望着滔滔北去的苕溪之水，信口说道：“潘尚书造桥千秋功业，可惜桥造得太高太陡，石阶太高，过桥太吃力了。”他的自言自语刚巧被潘尚书的一个亲戚听见，十分不满，竟反唇相讥：“叫化子，凡事说说容易做做难，你有能耐，也去造一条桥出来！”老乞丐遭到抢白挖苦，但毫不示弱地反驳说：“凡事不要看不起穷人，我虽是乞丐，但讨饭也要讨出一座桥出来，方便大家通行！” 几年后，这个老乞丐果真通过行乞化缘，特别是得到一名要做善事的寡妇赞助，积聚了一大笔钱银，请了能工巧匠，在潘公桥附近建造了一座五孔石砌大拱桥，但这座桥造得桥势不陡，石阶不高，便利通行，起名为大通桥，意为便利大家通行。上世纪八九十年代在城市改造中，大通桥先改造后拆掉，潘公桥仍像一个苍虬老人，雄跨在湖州北门外的苕霅碧水之上。
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现在这条河面上多出了新潘公桥和新大通桥
大通桥拆真造假