7月19日，《财富》杂志发布2018年世界500强排行榜，共有120家中国公司入选，其中，纺织企业山东魏桥创业集团有限公司以营收532亿美元排名185。自2012年进入世界500强以来，山东魏桥创业集团已经连续7年入选世界500强榜单，也是排名最高的纺织企业。
山东魏桥创业集团的创始人叫做张士平，为人低调，所以很多人对他都并不熟悉，但他绝对是现在中国最成功的企业家之一，甚至没有之一。2018年4月10日，美国《财富》杂志发布的2018年中国最具影响力的50位商界领袖，72岁的张士平位居第25位。
张士平用37年时间打造了两个巨大的王国：魏桥纺织和魏桥铝业。这两家公司分别在不同时期成为了各自行业内全球生产规模最大的企业，并且都已在香港上市。在去年中国民营企业500强榜单排名中，魏桥集团仅次于华为、苏宁，以逾3731亿元的营收位列第三，碾压联想、恒大、万达、万科、京东、吉利、碧桂园等。
如今，张士平执掌的企业都已达到世界级别，但张士平却还是很勤奋。张士平已年逾七旬，依然每天早上6:30到公司。去外面出差，张士平基本上都是一个人带个包就上路，没有什么跟班、随从。“只要我自己拎得动行李，我就不用别人。”看看王健林出个门前呼后拥十几人，这就是最大的差别了。
张士平出生于1946年，父母都是穷苦的普通农民。初中毕业后他就到镇上的油棉小厂做扛麻袋的工作，一包麻袋100多斤，每天要扛几十包。凭着吃苦耐劳的劲儿，他被破格提升为油棉厂厂长。当时棉花是属于国家管控非常严格的东西，张士平的工厂一年只能干半年，于是张士平主动出击，去各地收购棉花，几年下来，企业利润就跃居全国棉麻行业第一。
1989年，魏桥开始涉足棉纺。从成立毛巾厂开始，张士平陆续进入毛纤、纺纱和织布领域。他一边向纺织加工大步前进，一边抓住国企改革的机遇，将油棉厂改制成了自己控股、国有参与的魏桥创业集团。
1997年到2003年，魏桥出口年均增长71.5%。到2004年集团销售收入已达231.25亿元。各项指标连续7年稳居全国同行业首位，并跻身中国工业企业百强、中国出口企业百强、一跃成为全球最大棉纺企业，更在福布斯中国顶尖企业排行榜中荣列第六位。
棉纺企业是用电大户，魏桥一路扩张，一路被电困扰。不甘心受制于电的张士平，为掌握生产的主动权，于1999年成立了自己的电厂——一个400万千瓦的超大电厂。而且魏桥的电比国家还低于三分之一，不仅附近的村民找魏桥买电，就连附近的企业都找魏桥买电。
因为自建电厂的优势，张士平后来又进入了另外一个红海的行业，就是铝业。2001年，张士平成立了“魏桥铝业”(中国宏桥)，主攻电解铝，并在此后像当初发展纺织业一样一路狂奔，不到15年就坐上全球铝业的把头交椅。
纺织和铝业是两个公认的“夕阳产业”，但张士平却坚持做了37年。不走寻常路的他，展现出了惊人的生财能力。单单去年，魏桥赚了3000多亿，而在今年的 《2018胡润全球富豪榜》上，张士平家族更是以820亿元排名108位。
在张士平看来，制造业才是国家发展的最重要的支撑，如果没有制造业支撑，金融再繁荣也是假象。所以他一直坚持：魏桥不碰金融，不玩房地产。曾有多家银行要给张士平提供贷款，鼓励他做房地产，但被他拒绝了。
张士平也是一个关爱员工的企业家，他承诺要为自己16万名员工实现“家有所居、老有所养、病有所医、子女有学上”。所以，魏桥不但自建了门诊医院、幼儿园及学校等等公共设施，而且拒绝涉足房地产行业的张士平还自建小区，并将房子低价售予员工。所以对于员工而言，魏桥创业集团不只是工作单位，而是一个小社会。