在国外，流媒体还没出现之前，在itunes上购买音乐并下载至本地收听是人们最普遍的听歌方式。但在流媒体服务商spotify出现之后，itunes的地位受到了冲击，虽然后者仍然拥有2700万用户，但前者的付费用户在2015年6月时就突破2000万。而在之后不到2年的时间里，付费用户数增长到了5000万，月活也从1亿增至1.4亿。
spotify目前已与华纳音乐、索尼、环球等全球几大唱片公司合作，提供正版音乐在线收听。与itunes相比，spotify上的音乐不支持下载，但操作起来更加流畅便携，这得得益于spotify在全球布局了越来越多的服务器和带宽，用以加速音乐缓冲。
spotify提供免费和付费两种收听音乐服务，免费用户在使用spotify听音乐时会被插播一定的广告，在国内，百度音乐就采取类似的方式。而付费用户可以支付每月9.99美元的包月费，在听歌时免收广告的打扰，同时也能拥有更好的音质。据统计，spotify超过90%的营收来自用户包月付费，在5000万用户的支持下，按理说spotify应该赚的盆满钵满才对，然而在spotify向欧洲监管机构提交的财务状况详细信息中显示，该公司现在仍然处于亏本状态，尽管销售额翻倍增长至29亿欧元，但亏损也扩大至3.494亿欧元。
与大多数流媒体服务商一样，全球最大的spotify也无法做到盈利。由于高昂的版权费，spotify的支出收入比达109%，而apple music只有58%。对此spotify也在2016年初采取每月签约的方式与三大唱片公司续约，试图通过谈判减低版权费，但spotify到现在仍然谈不拢。spotify一直坚守自己商业模式，把平台内所有音乐免费收听的理念从开创贯彻至今，对于用户当然是福利，但对于版权方却有些不公平，毕竟有的音乐人将音乐首发至spotify后，需要被收听超5万次之后才能回本。但音乐人们仍然选择妥协，将音乐发布在spotify上，因为用户量实在巨大。
反观国内的流媒体服务商，虾米音乐、网易云音乐、百度音乐和qq音乐都有自己的盈利方式，虾米音乐除了购买一部分版权在平台上提供付费在线收听外，还致力于培育新人，同时通过合作举办音乐节和真人选秀等线上线下演出，盈利手段多样。而qq音乐则通过大量收购以控制版权市场，并通过绿钻+付费专辑的形式赚钱，得益于国内版权费用较低，qq音乐是为数不多只通过流媒体音乐服务盈利的服务商。
spotify的用户体验实在是让人离不开，诸如每周一推的discoverweekly歌单和freshfinds新歌推荐歌单，都被其他流媒体服务商模仿。笔者还是希望spotify能在坚持免费收听音乐的前提下寻求更多的广告合作，有了如此体量的用户就应该好好利用，同时丰富盈利模式也得提上日程，毕竟单靠流媒体服务盈利还是不太保险。
科客点评：我最关注的还是一个平台是否有直击人心的音乐推荐和丰富的资源，收费与否反而是次要，毕竟包月费也不高。