2003年，弗吉尼亚州亚历山大市的一处简陋的球场里，一个看起来年纪不大的黑人小孩，正在和比自己高大许多的男孩进行着一对一斗牛比赛。球场周围聚集着形形色色的人，不断嘲笑着这个小孩。这是一场斗牛也是一次赌博，获胜的一方将赢得20美元的奖励。小男孩摸了摸身上空扁的空袋，手心不断渗出汗水，他知道他绝对不能输。
这是一场很明显不公平的斗牛，对面站的人要比小男孩高出许多，但男孩没有退路。男孩运球变向突破，找到一个空隙，在即将上篮成功的时候被对手一把拉下。“犯规，这是个犯规！”男孩叫嚷着，但没人回应，在别人的地盘打球就是这样。
最终的结果，男孩五比四险胜，但对方只掏出十块钱扔给了他，随后笑着离开了。男孩攥着来之不易的钱，心里想还好最后上进了那个篮，今天的晚饭有着落了。男孩的名字叫克里斯-邓恩，从五个月前开始，便和哥哥约翰一起过着有了上顿没下顿的日子。
克里斯很小的时候，妈妈便带着他和约翰离开父亲独自生活，五个月前妈妈因为酒驾和信用卡诈骗等一系列罪名被关进了监狱。从那一刻起，约翰便告诉邓恩，我们得靠自己生活了。他们变卖了家里一切值钱的东西，约翰卖了那条心爱的牛仔裤，小克里斯则是卖掉了自己舍不得穿得乔丹鞋。
哥俩从不把妈妈被关进监狱的消息告诉别人，不给社会福利机构的人开门，他们知道这些家伙会把自己送到如同洪水猛兽一般的寄养家庭里去。他们谁都不想依靠，只能相依为命。每天傍晚，哥哥约翰会和附近街区的人玩骰子游戏来挣钱，克里斯则会和别人斗牛来赌钱。
虽然小小年纪就已经有不俗球技的克里斯经常能赢得一些钱，但是一旦输了比赛，没钱的话就得遭受一顿毒打，还意味着很有可能今晚会继续饿肚子。五个月的时间里，克里斯每天都过着这样朝不保夕的日子。后来克里斯谈到这段日子说：“大概没有一天我们脸上带着笑容。”
后来父亲终于找到了克里斯，将克里斯接到了自己身边。开始的时候克里斯还对新家庭很排斥，他早已熟悉过去那段黑暗的日子，他逃课、和同学打架斗殴，成了问题少年。不久之后，克里斯和父亲在橄榄球上找到了共同点。
父亲年轻时候曾在大型的青年联盟里司职跑位和角卫，并证明过自己，如今在一所中学里担任助教。父亲将克里斯带到自己训练的场地，让克里斯和高中生大学生对抗。八年级的克里斯很快就展现了自己出色的运动天赋，但橄榄球并不是克里斯心里最想要的。
他对父亲说：“相比于橄榄球，我更想打篮球。”父亲选择支持克里斯的决定，一进入高中，克里斯就担任高中校队的首发控卫，并且打得越来越好。高二的时候，克里斯的身高开始疯涨，从1米7涨到1米83，同年带队获得了州冠军，紧接着下一年，不失一场再次蝉联冠军。
择校的时候，全国各地大学的邀请函纷至沓来，最终克里斯-邓恩选择了本地的普罗维登斯大学，并在那里打满了四年。他本有机会在前几年参选就是乐透秀的一元，但克里斯还是选择留校继续打磨自己。到了大四，他已经是2016届最好的控卫。
最终森林狼在第五顺位将克里斯摘下， 但在天赋众多的森林狼，克里斯-邓恩并没有获得太多的机会，表现不尽如人意。万幸的是，森林狼今夏在一笔交易中将邓恩送到了芝加哥，在那里邓恩将获得更多的机会。
相信在经历了那样的苦难之后，已经没有什么磨难能将克里斯击倒。短暂的低迷只是在为将来的爆发蓄力，黑暗之后会有曙光出现的。
克里斯-邓恩，拨开云雾见光明。