远在很多年前，石千峰山下的一个山村里，有一户姓王的庄稼人。俩口子过着勤劳俭朴的生活，倒也吃饱穿暖，就是有一件事使他俩不顺心，眼看四十岁了，还没有个孩子。这使他们的生活感到很单调，一想起这事来总是长吁短叹。
说来也怪，王家老婆竟然在四十岁这年怀了胎，一开怀，就生了个胖小子，夫妻二人说不上有多高兴，爱这孩子如掌上明珠。为了让孩子顺利地长大成人，一连给认了十家干妈，给孩子起了个奶名叫“十家保”。
孩子过了周岁，王家老婆在逢年过节的时候，背上十家保挨家挨户要饭吃，还向人要些带色的碎布块，然后五颜六色地弥补起来，做小衣服，穿在孩子身上，真有点像老和尚的百衲衣。据说是吃上众人家的饭，穿上众人家的衣，孩子就得到众人家的保护了。
同一村里有一家姓杨的庄稼人，只有一个独生女，名叫兰英。兰英五岁就死了妈，父女俩人孤苦伶仃，相依为命。王家老婆看见兰英很恓惶，经常叫她到家给吃些东西，衣服脏了破了也给缝补洗涮。兰英比十家保小一岁，两个天真活泼的孩子又常在一起玩，亲同兄妹，打一天不见面就像少了什么似的。
孩子们长到十来岁了，王老汉和杨老汉一商议，两家干脆结了亲家，十家保十五岁那年，兰英过了门。王家老两口疼爱得像亲闺女。兰英对翁婆非常孝顺，就像亲爹亲妈。小夫妻更是情投意合，形影不离。
春天到了，小俩口相跟着到地里劳动，中间歇下时，见桃花开了，十家保上树折下几枝，给兰英插在头上。夏天里，山沟溪水淙淙，清澈见底，芳草如茵，野花盛开，粉蝶飞舞，山鸟鸣叫，多美的自然景象啊。小俩口在做营生的间隙，有时到溪边戏水，或在草地上采花捉蝶。疲倦了便躺在草坪上唱几句山歌。回到家里，老俩口喜得合不上嘴，多好的一对儿女啊。
谁知好景不长，有一年，王老汉得了重病，请医生，唤大夫，百药无效，没有过多少天就去世了。王家本是个穷苦人家，连看病带埋葬，向一家姓阎的财主借了十两银子。真是祸不单行，就从老汉去世那年开始，这一带连年大旱，收成不好。十家保借下的十两银子利滚利，两三年就增加到二十多两。王家万般无奈，只好把房地全部抵押了债务。一家三口就搬到杨老汉的一眼土窑里安身立命。
这一年，兰英已十九岁，一段时间头晕恶心，不想吃饭，她怀孕了。一家人既是喜，又是忧，再加一口，日子怎么过呢？十家保看到邻村的煤窑能赚钱，就和本村一个下煤窑的小伙子相跟上下了窑。挣来的工钱，也还将就着能养活了全家。但是不幸的事情又发生了，十家保在挖煤时被塌下来的煤炭压死了。
婆熄二人，都成了寡妇，进项投指望，阎财主又催着要债，日子过得更艰难了。一天夜里，婆母用绳子套在脖子上，一头拴住枕头推到炕沿下，她不忍心让年轻的媳妇活受罪，企图了此残生，媳妇就可再寻个吃饭处了。不料贤惠的兰英，早已看出婆母的心事，时常小心防备。这时一听见有响动，赶忙提起枕头哭着劝告说：“妈呀，你老人家千万不能丢下我不管啊！我肚里还有王家的后代，老天爷可怜咱，生下个小子，也是王家的一根独苗，生下闺女，招女婿也能给王家顶门立户，我讨吃要饭也要养活你们，决不离门改嫁。”婆婆经兰英一劝再一劝，这才断了轻生的念头。从此，婆媳俩相依为命。十月临盆，兰英生了个男孩，可是到了六天头上便死掉了。兰英柔肠肠哭断，眼泪泪流干，她觉得甚的指望也没有了，屡次想自寻短见，可是眼前还有个白发苍苍的婆母牵挂着，自幼像亲妈一样疼爱她，关心她，她怎么能忍心抛下婆母呢？
邻村有个姓宋的庄稼人，是个三十多岁的单身汉，为人忠厚老实，有个好心人知道兰英的苦处，提议把兰英嫁给他。他也很同情兰英的不幸遭遇，经说合双方同意连婆母随过来养活。这个老实善良的庄稼汉，自幼失去了母爱，现在有了妈妈唤，打心眼里高兴，一天到晚妈长妈短的很是孝顺。对兰英自不必说，十分体贴关心。兰英见他对婆母好，也就安下心来过活。
几年以后，婆母去世了，宋某像丧了亲妈那样办了丧事，安葬到王老汉的坟里。从此，兰英随婆母改嫁的事在这一带流传开了。人们都夸赞她孝敬婆母的美德，就把这个村子叫成“随老母”。当初这个村子叫什么村名，反而没有人晓得了。