这项突破性成果以“i s r o q mac b a”为题发表在c b杂志上。不仅在数据方面表现良好，实体瘤在市场份额上也是逐步拓进，让更多的人受益。
领导该研究的分子生物学教授 c t m说：“衰老最重要的特征之一就是在成中期丧失生育能力。在岁左右女性就开始经历生育能力下降、流产率上升以及与母亲龄相关的出生缺陷。所有这些问题都被认为是由卵子质量下降造成的而不是卵子缺乏。”
十当m教授回顾有关衰老和生殖健康的文献时发现研究者们忽视了一个重要的问题即如何随着龄的增长来维持卵子质量。之后她的团队便就此展开了研究。
研究对象：线虫
研究小组长期使用一种微小的线虫c 来研究长寿。这是因为线虫与人类有很多相同的基因包括那些驱动衰老过程的基因。几m等发现线虫不仅在生殖方面表现出与人类相似的中下降- 且随着龄的增长未受精的卵子卵母细胞也表现出了与人类卵子相似的质量下降。
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关键蛋白： b
为了调查发生这一现象背后的原因研究人员重点关注了健康的轻卵子与低质量的衰老卵子中的基因和蛋白质。在这一研究中他们鉴定出了衰老的线虫卵母细胞中存在的一种关键蛋白—— b。而能够阻断 b的药物为测试它的作用提供了机会。
m教授解释道：“阻断 b会带来至少种可能性：该蛋白只是卵母细胞的无效标志物在这种情况下阻断它是没有作用的；该蛋白表达的增加是对抗衰老影响的代偿机制 在这种情况下阻断它的活性会使情况变得更糟；该蛋白的表达本身就是导致卵子质量下降的部分原因在这种情况下阻断它将有助于减缓与衰老有关的卵子质量衰退。”
喜人结果：可提高卵子质量
研究中一部分的实验证实用药物阻断 b后经处理的线虫在对照组线虫丧失健康卵子很久之后依然含有健康的卵子。这表明三种可能性是正确的。
不过在以上实验中科学家们是在线虫生殖窗口期开始时 ' 相当于青春期使用的药物因此即便药物有效对成女性也没有帮助。
左图显示线虫在生殖窗口期开始时线虫成期的天具有健康的、似方形的未受精的卵子。右图上显示未接受治疗的线虫在成期天时携带了异常小的、畸形的卵子。右图下显示在成期天时接受了 b抑制剂处理的线虫仍然拥有健康的、似方形的卵子。c: p u
m教授说：“我们想要的一种药物是女性可以在岁的时候使用它让仍存在的卵母细胞得到保护。这也是我们紧接着要尝试的事情。”
在接下来的实验中论文的共同一作者n m t一直等到线虫生长到生殖窗口期的一半线虫成期的天相当于女性出头的时候才用 b抑制剂对它们进行了处理。结果是非常让人欣喜的因为再次看到了被处理线虫和对照组线虫之间的明显差异。
研究证实即便是在后期给药也能提高线虫的卵子质量。同时完全敲除 b基因的另一项实验也成功使线虫的生育力扩大了约。如果应用于人类这可能相当于生殖周期延长-。
“看到这样的结果n非常克制但是我跳了起来。” m教授回忆道。
m教授团队c: d a p u
重要意义：延缓生殖能力丧失
事实上很多人很难相信“微小的线虫与哺乳动物有任何共同之处”更别说是人类了。令人高兴的是m教授等还发现影响线虫卵母细胞的 b在奶牛中也发挥了同样的作用。但她也强调 b抑制剂还远未准备好用于人体测试。
未参与该研究的生物医学副教授s c说：“这是一项非常重要的研究。生殖能力下降是衰老的一种标志尽管它很普遍但延缓生殖能力丧失的干预手段一直是缺乏的。m教授及其同事明确鉴定出了一个药物学靶点可用于抑制伴随龄增长而来的生育能力下降。”
参考资料：
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