10多年前经常听到这样的事情：某某好容易轮到有机会去美国开国际会议，用多年积蓄的那点美金买了几件貌似最新潮的电器产品。回到家里仔细一看，全是“made in china”！无论是媒体上刊登还是朋友间私下说起这种事，总是略带一点对当事人“没见过世面”的善意解嘲，更多地则为了表达某种曲折隐晦的民族自豪感。
我有一个朋友，因为工作关系，每年都要往返美国、日本与国内4、5次，算是大世面见过很多了。不过，直到现在，他每次回国都还是一如既往地大包小包……最近我好奇地问他：外国真有那么多我们这里没有的东西，用得着你一趟趟地买回来吗？岂料他的回答更让我吃惊：我在美国和日本买的基本上全都是廉价的日用品，你瞧！像这条浴巾，质地手感那么好，在美国的沃尔玛，标价折合成人民币只有40多块钱。赶上那天正好打折，我只花了4美元就买下来了。我仔细比较过，中国商场里品质还没这么好的，起码要卖70多。还有，这整整一打牙膏，1.99美元。这个牌子的牙膏，我们这里光一支就要卖到8、9块人民币……
不用说，这些不远万里买回中国的日用品，几乎没有一件不是“made in china”。他对法国香水和瑞士名表没多少兴趣，他其实是在利用每一次去发达国家出差的机会，掏中国生产的优质的便宜货。他的经验告诉他：这些“中国制造”在中国本土很难买到——不是品质比较差就是价格高昂得多。
为什么美国欧洲那些发达国家进口那么多中国制造吗？价廉的原因是欧美当地人工和成本的直接对比造成的。我说实例吧其实有很多东西同样是卖去美国的和在国内销售的质量和价格是一样的。但是欧美的收入来说很便宜，国内国民收入就一般吧。 再就是血肉工厂是长时间印象，其实是你客户要求质量来定的，国内很多厂家也能生产高质量高价钱的东西，主要看消费市场。
这就使我难以理解：加上额外的运输成本及关税，中国商品在美国怎么可能卖得反而比在国内更便宜？我相信，任何一个美国商人或贸易专家看到这种“价格倒挂”，都会毫不犹豫地得出以下结论：中国是通过政府补贴在搞对外贸易倾销。据此我还能够确认，这应该就是当今国际上针对中国的贸易保护主义之所以愈演愈烈的重要原因之一。
1、出厂价格。出口商品由于量大、一次买断、没有后顾之忧、外商合作信誉好等原因，供货价格普遍要比国内供货价低一个等级。国内商业环境不好，信誉不高，加上要处理各种售后服务渠道维护等问题，所以国内出厂价就已经比出口高了。2、出口退税。为了补贴出口，大部分出口的产品都可以拿到国家出口退税，百分之七八到百分之十几不等，而国内销售产品不可能拿到这部分退税。所以光出厂价这一块就差多了，体现到零售价上那是五倍十倍的差。3、国内恶劣的商业环境、高昂的税收、极度复杂的行政成本。
4、代理机制。代理商层级越多，价格越高，每一级代理商都是要赚钱的。国内经常三四级代理经销，国外如果是总经销直接销售的话价格自然会低很多。5、物流仓储成本。中国的物流成本（高速过路费、油价、打点费等等）在世界上简直就是个奇葩，雁过拔毛，同样的一卡车货跑一千公里，在国内不超重基本上不挣钱，甚至还会亏钱。
6、进口关税和贸易保护。国家为了保护民族企业，会对进口产品征收高额关税，导致进口产品价格比国外价格高得多，所以才会有代购。而同类国内产品的价格自然而然会跟进口产品比，向进口产品靠近。所以关税和贸易保护政策会导致同类产品价格虚高，不管是进口的还是国内生产的。7、售卖渠道、租金及运营成本。同样的产品，放在不同的售卖渠道，价格差远了。比如超市渠道费用可能百分之七八就可以搞定，如果是商场渠道，可能就得20%以上。国内的东西普遍都想走品牌化路线，毛利率要求高，在国外基本都是超市系统，毛利率要求低得多。8、消费税和增值税的区别。国外日本美国等等采用的是消费税，税在零售价格之外，零售价就是零售价，不含税。国内采用的是增值税，因此同样100元的产品，国内零售价是117以上，而国外零售价直接体现就是100，消费税另算。
然而我所知道的真实情况是：在大多数国际贸易纠纷涉及的领域里，中国政府确实没有明显的贸易补贴。事实上，中国最具出口竞争力的产品绝大部分都是私营或外资企业生产的，根据政府的一贯行为方式，即使有所谓国家补贴，其中大头绝不可能轮上它们。
眼下只有扩大内需，中国经济才能持续健康发展。专家和媒体大多将解决这个问题的重点聚焦于提高老百姓收入和建立社会保障体系，使他们“敢花钱”并“花得起”。我也很同意这样的观点，不过我认为，这两件事虽然更为根本，但它们是两项非经长期努力不可能取得显著成效的复杂的综合性任务。我不相信，中国老百姓现今的购买力不至于低到花14块钱买一打高等级的高露洁牙膏（一支1块1毛出头点）都舍不得！对外，我们当然应当反对贸易保护主义。但为中国经济的长远计，我们政策的重心究竟应当是想办法把这打牙膏的售价进一步压低到0.99美元去更多地卖给美国人，还是改善我们国内的市场秩序，使更多同胞只需花与美国消费者相同的钱就能享受到这打中国制造的优质牙膏？
有一点是十分肯定的，国际上的贸易保护主义并不是我们能够主动掌控的。而且，得了中国廉价劳动力许多好处的美国消费者永远也不会感谢我们。相反，他们只会更加认定中国夺走了他们工作岗位。再来看我们自己的国内市场和国内消费者，究竟是什么原因，使我的那位朋友在与他一点也不喜欢的日本人做生意时付出的成本比做国内生意反而更低呢？