gmt是一种用于绘制地图和地理数据可视化的开源软件，它可以在多个操作系统上运行，并且支持多种数据格式。gmt是“generic mapping tools”的缩写，意为“通用绘图工具”。
gmt最初是由保罗·维伦创立的，他是一名地球物理学家，他希望有一种能够进行地图绘制和数据可视化的通用工具。gmt最初只是一种软件库，用于其他软件的开发，但后来它发展成了一种完整的软件，可以直接使用。gmt使用c语言编写，每个绘制命令都可以在unix和linux命令行中使用。
对于大多数用户来说，gmt的最大优点是其可定制性。gmt的命令非常灵活，用户可以使用它们来创建各种各样的地图和数据可视化图表。gmt也有充分的文档支持和用户社区，这使得用户可以相对容易地学习和使用gmt。
除了使用命令绘制图表外，gmt还具有一种称为“中文资料”的功能，它可以用于翻译地图和图表上的文本。中文资料的工作原理是，在绘制图表时，用户可以在数据文件中包括中文文本，并使用特殊的命令告诉gmt将中文文本渲染到图表中。这使得gmt非常适合在中国等使用中文的国家中使用。
除了中文资料，gmt还有许多其他功能，例如数据手册。数据手册包含有关gmt支持的各种数据格式的详细信息。gmt支持许多不同的数据格式，包括常见的矢量和栅格格式，以及较为不常见的格式，例如地震波形文件和地球物理网格文件。数据手册提供了每种格式的详细说明和示例，使得用户可以更轻松地了解和使用gmt。
gmt被广泛用于学术和专业领域。地球科学领域的研究人员经常使用gmt来制作地图和图表，以可视化地表和地下数据。gmt还被用于气象学、海洋学、生物学和地理信息系统等领域。使用gmt的另一个好处是它可以生成高质量的矢量图形，这意味着图表可以在高分辨率打印中使用而不会变形。由于gmt是一个开源软件，它还具有可扩展性，用户可以自己编写自己的gmt命令，以便满足他们特定的需求。
gmt管理用户数据的方式类似于unix/linux的文件流，并针对地理坐标系统进行处理，这使得gmt可以轻松处理用于地理信息系统(gis)的常见输入格式。可以将空间数据组合、过滤、转换和裁剪得到所需的输出，并对多个数据源进行数据结构转换和统计分析。因此，gmt是一种强大而且易于使用的地图制作和数据可视化工具，它被广泛运用于不同领域的科研和教学工作。