1770年制造第一台蒸气机汽缸用的镗床，所能达到的制造精度仅为1mm，以后陆续出现了汽油发动机，柴油发动机，高速齿轮，轴承，第二次大战后，喷汽发动机、导弹、卫星相继发展，零件制造精度迅速提高，如圆度仪上的标准球，其加工精度为0.01μm机床，加工表面粗糙度也不断降低，如生产型高精度外圆磨床相继出现，加工精度，可达0.1μm，工件表面粗糙度达ra0.012μm，金属材料的发展与产品发展也密切相关，最初使用材料主要是低碳钢和铸铁，然而近代制造的燃汽轮机，就必须有耐热，耐磨，腐蚀全新材料，于是出现了耐热，耐磨，耐腐蚀及合金钢复合材料，陶瓷，在发展航天飞机，人造卫星时，又出现了钛和钛合金材料、其它高强度钢等材料。极限抗拉强度几乎提高了十几倍。
所以适应新材料各类零件的磨削加工。磨床和砂轮的品种，性能也有了进一步的发展。在基本型式的基础上出了10个系列，精密高精度型，半自动型，斜砂轮型，数控型，宽砂轮型，多片砂轮型，高速型，多砂轮架型，强力磨削型等。
随着现代机械加工不断发展及各种新型材料的不断出现，对其加工精度表面粗度要求越来越高，其相应的各种磨削分失不断出现来满足现代工业的不断发展。
这些年来，磨削技术正朝着这个方向发展，研制和使用新型的，超硬的磨料磨具开发和推广，超精密磨削，高效的磨削工艺和研制，应用在高精度、高刚度的磨床和磨削加工中。
1. 陶瓷刚玉磨料;
2. 人造金刚石;
3. 立方氮化硼砂轮
磨床的未来发展将趋向超精度，高刚度磨床和磨削加工中心
一、超精度高刚度磨床
精密加工心须由高精度高刚度的机床保证，精密磨床应采用油轴承，空气轴承，磁轴承，静动压轴承，及静动压导轨，直线导轨，静动压丝杠，进给机构高建化高精密化机床结构，采用稳定性好，抗拉性好，等花岗岩，人造花岗岩，陶瓷，微晶玻璃代替铁系材料，增加了机床的刚度等。
二、磨削加工中心
磨削加工中心具备自动交换，自动选择及自动修正磨削工具的机能，一次装卡即能完成磨削加工，实现了磨削加工的复合化与集约化，甚至可实现无人化连续自动生产，节约成本，节约工装费用，对机床高的刚度，热变形等，进一步提高加工精度，磨削加工，中心是当今磨削技术进步的主要标志，也是磨削加工技术的发展方向。