枣又名桂香柳、银柳、红豆。
形态特征:胡颓子科胡颓子属落叶灌木或小乔木，高5-10米。幼枝被银白色鳞片，老枝栗褐色。叶互生，长圆状披针形至狭披针形，长4-8厘米，宽1.5-3.5厘米，两面均有白色鳞片，背面尤密，成银白色;叶柄长5-8毫米。5-6月开花，花银白色，芳香，外侧被鳞片，1-3朵生于小枝下部叶腋;花被筒钟形，长5毫米，上部4裂。裂片三角形。果实长椭圆形或近圆形，果形似枣，黄红色或黄褐色，果皮上有发亮的银色圆点，果肉色白质沙，味道甜中略带酸味。直径8-11毫米.熟时褐黄色，密被银白色鳞片。
沙枣因开花香味与江南桂花相似，生命力又非常顽强，故有“飘香沙漠的桂花”之美称。沙枣全身都是宝，沙枣面可烙饼、蒸馒头、做面条，还可作糕点、果酱、酱油、糖、酒和醋的原料。沙枣叶是猪、牛、羊爱吃的饲料。沙枣树树干质地坚硬，是优质木材，可制作各种木制品。
沙枣食部每百克含水分12 克，蛋白质4.5 克，脂肪4.2 克，碳水化合物74.8 克，钙46 毫克，磷67 毫克，铁3.3 毫克，维生素B20.07 毫克，尼克酸1.7 毫克，维生素C7 毫克，其中果肉含糖43—59％ （其中20 ％为果糖）。
沙枣树皮、花、果均具药理性能，树皮能清热凉血，花能止咳平喘，果可止泻镇静，而枣仁有治疗神经衰弱、失眠的功能。
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