一般的电路环境中，电路中的电荷都是在电场力的作用下进行运动的，我们通过观测直流电路中会发现，电路常常能够遇到两种阻碍电流通过的阻力，一种就是单纯的电阻力，它来自于电阻器，另外一种就是电容。
电流在遇到阻力的时候，实际上电荷还是能越过去的，无论这个阻力多大，只能抵消部分的电荷，因而，在电压保持稳定不变的情况下，遇到的电阻越大时候，其电流就越小，而电流的定义是单位时间内通过的电荷量，所以，电阻越大，被挡住的电荷量越大，电流也就越小。
而电流通过的时候，如果遇到的阻力来自于电容，电荷就会被完全的阻断，在电路环境中，电容就像是一个开关一样。然而，即便有这样一个开关的存在，电荷依然会在电容的两个极板上聚集，这是因为在电路中始终都会有正负两种电荷定向移动，从而使得电容两端形成了一个电势差。
当电容里面的电荷积累到足够多时，两端的电势差与端电压就会相等，两端没有了电势差，电荷也就不能再移动了，这个过程就是电容充电的过程。
这个时候如果我们把电容单独的拿下来，通过线路接到一个小灯泡上去的话，瞬间释放出来的电荷是可以点亮这个小灯泡的，在灯泡被点亮的过程中，电容实际上也是处在一个释放电能的过程，当电容的内部的电路耗尽时候，灯泡就会熄灭，电容存储的电能也就消耗完了。
因为电容具有存储电能及释放电能的物理特性，单从这一点讲，它与蓄电池是一样的。
电容的容量指的是在给定电压下所能容纳的电荷量，用字母c来表示，单位是f，其实，就像闸门高度一样，越高，阻挡的水位也会越高。
电容的计算公式是：c=q/u，说的是单位电压下所能存储的电荷量，所以，电容又被叫做电容量，但电容一旦做成，就是一个定数，并不是由q与u来决定的。电容c的大小由介电常数ε、极板距离d、极板面积s所决定，c=εs/d，这才是电容的真实身份，就像水闸一样，决定它拦截水量的大小，不取决于水量大小，而是取决于它本身的高度、厚度，还有材质。
电容器的应用非常的广泛，既可以串联在电路中，也可以并联在电路中，串联在电路中相当于增加了极板间的距离，但极板面积不变，所以，总电容要小于任何一只电容大小，1/c=1/c1+1/c2，这是串联总电容的表达式，而在并联电路中，相当于增加了极板面积，而极板距离没有改变，所以，总电容等于多个并联电容之和，即：c=c1+c2，这是并联电容的表达式。
刚才提到，电容是可以存储电能的，那么，它存储的电能量如何表达哪？e=c（u^2）/2=qu/2=（q^2）/2c，所以，电容存储电能的能力与电荷的平方成正比，与电容量成反比。
电容的基本换算方式：
上面我们已经介绍过了电容在电路中的各种现象，接下来我们就来看下，电容的单位及相关的换算方法。
通用的电容单位为：f、mf、μf、nf、pf，他们之间的换算关系为：1f=1000mf 1mf=1000μf 1μf=1000nf1nf=1000pf。