所谓散，指连锁店规模小且太分散。过去常说的商业网点，实际上只有点，没有网，这些网点之间彼此没有联系，是孤立的，组织化程度很低。据国家统计局统计，2001年全国有1100多个连锁店，其统计标准是达到两家店铺以上就称为连锁店。而国际上多数国家规定，拥有10个分店以上才能算做连锁店，如果按照这个标准，我国的连锁店数量只有500多家。2002年，1100多家连锁店的零售总额仅为全国零售总额的6%，市场份额很低。其中上海市连锁店的零售总额占全上海零售总额的28%，北京不到20%，而美国前15名连锁企业零售总额占美国全社会零售总额的比重已超过20%，其中仅沃尔玛就占8%。相比之下，我国连锁企业太分散。
所谓差，是指效益差。从上市公司的报表来看，利润率很低，国内百货店的利润率甚至低于国外超市的利润率。这是不应该的。
如何解决中国商业企业“小、散、差”的问题？首先应扩大企业规模。特别是应对wto的挑战，面对世界上最强的对手，中国必须拥有自己的大型零售企业，否则，无法竞争。国务院发布了“关于培育大企业、大集团”的文件，也就是说，中国要培育自己的企业进入世界500强。目前，中国的零售企业没有一个能进入世界500强，因此，国家经贸委准备扶植一批流通企业，使他们尽快成长，首先在中国市场占有相当地位。