据了解到麻楝树常见于半落叶或常绿性季雨林中。为喜光树种。幼年耐荫，在密林中常见大量幼苗、幼树被子覆庇于林冠下层。在干旱地区的天然次生疏林下，幼苗幼树极为少见。麻楝的自然分布区内年平均气温18-24。c，年雨量1，200-2，000毫米。土壤主要为花岗岩母质风化的砖红壤性土，比较湿润、疏松、肥沃。但在低山中部的山脊或山区外围较干旱的土壤上亦常见有大树和幼树。
种植麻楝树应选择在土壤疏松、肥沃、湿润，并以灌木丛、飞机草或大芒等为优势的高草群丛。忌选土壤板结的茅草地或石砾地造林。如果土壤疏松肥沃，就是干旱一点，仍能渡过旱关，生长成林。在雨季前先行除杂、炼山（或水平带状归堆），然后按预定的株行距进行穴状或带状整地。若坡度较缓，在有条件的地方最好进行全面整地，间种农作物或绿肥。因幼树树冠较小，郁闭时间相对较迟，株行距应考虑缩短郁闭时间，一般以2。5*2。5功3*3米为宜。