随着中国经济的高速发展和居民收入的提高，便利店进入了高速发展阶段。人们对便利产生了需求，于是便利店成为当下人们投资的又一新宠。便利店最大的特点是营业时间在16小时以上，甚至24小时，终年无休，且由于其规模小，门槛低，可操作性强，给中小资本留下了很大的想象空间，这就使社会上一些有闲钱但缺乏专业技能的人，形成了投资便利店的主体，成为了闲散资金的活跃去处。便利店的门店数从2003年的不到4500家增长到2008年的接近22000家，年均复合增长率达到37％；销售额由2003年的67亿增长到2008年的318亿，年均复合增长率也达37％。以国外经验而言，在人口高度密集的开发地区，如日本、我国香港以及台湾地区等，人们对于便利店的依赖远远超过超市和百货。
便利店的区别与竞争优势 ，根据我国《业态分类标准》规定，便利店业态的营业面积为100平米左右，视其所在商圈情况适当调整。便利店有100平方米以下的，也有接近200平方米的，但与数千平米的超市、百货等有明显的市场划分。相较于超市与百货，由于便利店具备以下特性，在未来它将成为最有竞争力的连锁通路： 1 连锁经营，快速复制 2 便利性与快捷性 3 单店投资成本低 4 经营面积需求小 5 商品调整快，抗风险能力高 6 经营时间长，可以24小时营业 7 对消费者的喜好变化敏感 由于其综合效益不低，老板们为经营便利店带来的红火日子表示满意。基于这种便利店提供的服务与老百姓生活密切相关，适应消费者便利的需求，且前途广阔，潜力巨大，风险较投资其他行业稳妥，商家为了迅速占领市场份额，掘取最大利润空间，就纷纷以特许加盟的方式迅速向全国推开，从而也给广大中小投资者带来一个稳当的赚钱机会。
便利店发展的趋势 1 个性化产品开发 外资品牌在个性化产品方面，表现出对鲜食的极大热情，7-11通过提供简餐来获取更高利润，这是一个未来方向。但对于国内便利店，尤其是城镇便利店，他们更注重发展自有品牌的快消品，通过oem的方式，低成本的完成个性化产品开发。 2 提高物流配送能力 便利店营业面积小，店面储存货物的空间有限，因此需要频繁的补货。国外便利店基本能实现一日二配，国内便利店目前最多做到一日一配。一些集团企业的便利店业态原来大多与超市业态共用配送中心，目前越来越多的便利店开始自建配送中心。 整合网点资源与建立品牌优势 便利店的规模与品牌的特点明显，只有取得适当的有效规模才有可能建立品牌价值并实现盈利。所以在2008年起，行业开始出现并购，如好德与可的的合并。有的便利店总部为了提高效率，关闭经营不善或难于管理的门店。4 未来连锁的便利店将以销售站点、服务站点、物流站点和信息站点的网络化合成形成一个现代社会快捷性和便利化的服务平台。
在市场竞争中，无论从品牌、服务、商品、购物环境哪一个角度来看，传统便利店与加盟连锁形式便利店都不具备市场号召优势。北京、上海、广州等一线城市的市场经验显示，以夫妻店为主的传统便利店通过加盟其他品牌的方式低成本完成了自身的转型升级。虽然需要向盟主缴纳一定的品牌使用费用，但同时也享受到了品牌所提供的中央物流配送和信息管理系统，分享了品牌的市场发展空间。 现在，这种方式正在二三线城市快速流行，一方面是传统便利店面临日益严酷的市场压力，所直接产生 的转型需求；另一方面，从投资角度讲，加入大品牌阵营也是自有资产的一种升值方式。一般情况下，品牌在扩张过程中，也愿意优选传统便利店作为合作伙伴，这样可以降低双方磨合成本，对单店赢利率也有相应保障。
虽然外资便利店进入中国已经超过了16年的时间，但至今他们在店铺数量和市场份额上仍落后于内资便利店。在2008年底，中国便利店门店总数超过20000家，而外资门店仅占其中10％左右。 然而外资便利店的信息系统、物流配送方面的优势，是内资企业尚在追赶的，外资便利店的服务水平、店面标准化、连锁经营方面，也优于内资便利店，相同店铺面积下，外资便利店的盈利水平一般优于内资便利店。 加盟店管理不成熟我国便利店一直保持高速发展的态势，但便利店经营效率变化并不明显。直营店在单店年销售额、评效、人效等指标均高于加盟店。新加盟店培育期较长以及加盟店管理不成熟等因素是导致加盟店平均较差表现的因素。 二三线城市的发展空间大 ，便利店的售价高于传统市场及超市，相对而言最适合在一线城市发展，目前外资便利店主要在一线城市发展，与内资企业竞争非常激烈，上海、长三角、珠三角的密集度最高。 对于投资额较大的外资品牌而言，二、三线城市并不适合，故主要为内资品牌企业为主，这类城市的居民收入较低，便利店的单店盈利水平不若一线城市。 这类城市的便利店产业刚刚开始萌芽，许多店铺为传统杂货铺转变而来，中国二、三线城市的数量远远超过一线城市，未来发展空间较大，许多内资便利店积极发展适合这类城市的连锁便利店的经营模式，早期抢占市场。在未来，二三线城市便利店将有一个可观的爆发性。
对于投资者而言，了解基本加盟程序至关重要。 了解加盟条件 自备营业场所，商业面积有一定限度；非自有店面之加盟主，房租期限至少几年；投资者是否有足够的创业信心，有较好的商誉及信用度；是否有充足的周转资金，是否能够主动维护加盟品牌；是否具备一定的经营能力及商业经验。 初期投入资金项目 ，开办费用(含办照费)、场地费、开店装潢费、文宣装饰用品、设备生财器具、营运准备金、加盟权利金。其中加盟费包括商标使用权及cis形象识别系统；开店的各方面筹备：教育训练、店铺施工指导、店铺验收定位店面、设备及店内整体规划、装修风格设计、营运过程中经营缺失的修正、开幕活动方案、专业系统的店面商圈考察与评估、履约保证金在合约期满后无息退还；教育培训一般提供主要岗位人员培训；考察费一般指指导协寻店面、店铺评估，大多数按实际交通费用多退少补。管理费指长期的人力、技术、服务支持，以及总部每月配专人来到该店稽核辅导，协助修正营运缺失等。 加盟程序 第一步：通过广告、展会、说明会等形式的初步了解作进一步咨询、洽谈及对总店的参观及考察。 第二步：提出申请，把基础情况提交到总部审核，同时对总部加盟项目进行可行性分析包括对契约说明、行销策略、损益分析、投资预算等。 第三步：通过考察分析，一旦确定投资该项目之后，对商圈要进行实地考 第四步：当完成前三步之后则须签约，签订契约后实施门店装修，购置设备，人员招聘，营运计划。 第五步：所有准备工作就绪之后，选择吉日开始营业，营业的过程实际上也是梦想实现和破灭的过程。
在中国城市化的过程中，便利店的重要性将越来越强，目前中国便利店产业尚处于初期阶段，无论是一线城市的外资便利店，或二、三线城市的内资便利店，都积极的抢占地盘，以便在未来可能到来的并购风潮中能取得较为有利的地位。 就城市而言，虽然一线城市的居民收入水平以及人口密集度较高，但是也是外资便利店集中的地区，内资便利店在一线城市的竞争压力非常大。 外资虽然在市场经验、资讯系统方面有一定的优势，但是操作成本较高，对与店址、人员有一定的要求，较为适合在一线城市发展，在二、三线城市中，内资的便利店更适合生存。