美国是一个只有200多年历史的国家，但是美国人却非常珍视自己国家的历史。电影《阿甘正传》在讲述阿甘一生的过程当中，从细节入手，穿插了美国历史上的大事件。
1.阿甘的妈妈告诉他内森贝弗福雷斯将军( general nathan bedford forrest)和他有点亲戚关系。此人是美国kkk党的建立者。而电影中关于kkk党的那段视屏来自于电影《国家的诞生》。
三k党的头目，美国电影《阿甘正传》的主角就是为纪念他而命名的。
2.妈妈带阿甘出去购物，经过一家商店，电视上播放着相同的曲目——《猎犬》（hound dog），演唱者为“猫王” 埃尔维斯-普雷斯利。
——《猎犬》（hound dog），演唱者为“猫王” 埃尔维斯-普雷斯利。
3 .阿甘在阿拉巴马读大学的时候，总统肯尼迪决定废除种族隔离政策，让黑人和白人在一个学校上学。州长反对，于是肯尼迪决定派出联邦军队保护两名黑人学生。
肯尼迪
4 肯尼迪接见橄榄球明星队，阿甘喝太多汽水去上厕所。桌上放着的后面的那张照片是玛丽莲梦露。美国人都相信梦露是肯尼迪的情人，并且梦露的死与肯尼迪家族有千丝万缕的关系。此为一大历史悬案。
梦露与肯尼迪
5.阿甘从越南战场回国，参加的集会是1967年10月21日美国32万群众反对越战的大游行。与此同时，美国黑人在马丁路德金的带领下为争取平等权而抗争，同时这一时期也是美国现代艺术的繁荣期。
6.阿甘第二次被邀请去白宫接受尼克松总统的接见。在入住“水门”酒店的时候，他发现了尼克松派人闯入位于华盛顿水门大厦的民主党全国委员会办公室安装窃听器并偷拍有关文件（此为电影虚构）。这就是“水门事件”。 尼克松滥用行政权力来维护自己的职位，被迫宣布辞职，成为美国历史上第一个辞职的总统。
水门事件尼克松垮台
7.阿甘和丹中尉在捕虾船上看电视，里面正播放着福特总统遇刺的新闻。事实上，美国总统福特在1975年9月间连续两次险遭杀害，但都幸免于难。
福特总统险些遇刺
8.阿甘所说的“买了一家买苹果的公司的股票”指的是苹果公司。而80年代正是美国电子科技的高速发展时期。“硅谷“也正是在这段时间发展起来的。
9.阿甘在奔跑的过程中，说了一句“it happens”,这是美国曾经最为流行的车贴，阿甘用t恤擦脸，上面留下了一个图案——海绵宝宝。代表着创意t恤的流行。阿甘在奔跑的过程中穿的都是nike鞋，这代表着nike开始流行，不久nike找nba球星迈克尔乔丹作为代言人，nike成为全球运动品牌的翘楚。
10.人们在观看阿甘的乒乓球表演的时候，电视上播放的是阿波罗登月成功的画面，以及尼尔奥尔登阿姆斯特朗 (neil alden armstrong)的那句名言：“这是个人迈出的一小步，但却是人类迈出的一大步。”阿甘到中国参加乒乓球比赛，这就是中美之间的“乒乓外交”，由此两国开始接触，之后美国承认新中国，并与之正式建立外交关系。
《阿甘正传》阿甘来到中国参加比赛
“乒乓外交”37年之后的第49届世乒赛团体赛上，“阿甘”的原型之一蒂姆·博甘——当年跟随访华的美国乒乓球队队员再次访华，则有着比影剧更现实更深远的历史意义。当年访华时，博甘已经41岁，是队里的高龄球员，同时兼任随队记者。此后的37年，博甘始终没有离开乒乓球，他当了教练，写了一本名为《美国乒乓球历史》的书。在他的书里，对“乒乓外交”有大篇幅的描述，他特别翻到其中一页，是庄则栋和科恩的合影——他们算是“乒乓外交”的两位牵头人。
庄则栋和科恩的合影
1971年4月，中国乒乓球队参加在日本名古屋举行的第31届世界乒乓球锦标赛，中国领导人都认为这是很好的契机。开赛前夕，周恩来亲自主持召开会议，鼓励运动员去“接触许多国家的代表队”，“我们也可以请他们来比赛”。
比赛期间，在中美两国运动员、官员的私下接触中，美国方面频频表示访华意愿。中国乒乓球代表团官员反复向国内请示是否邀请美国乒乓球队访华。4月4日，美国第三号乒乓球员科恩幸运地与中国球员梁戈亮练了10多分钟球后，无意中搭上中国球员的交通车，庄则栋主动赠送一幅绣有黄山风景图的杭州织锦给科恩，并合影留念；科恩后来回送庄则栋一件带有和平标志的运动衫。这一戏剧性事件顿时成为轰动性新闻。4月7日，毛泽东在比赛闭幕前夕决定邀请美国队访华，尼克松立即同意了中方的邀请。
1971年4月10日，美国乒乓球代表团和一小批美国新闻记者抵达北京，成为自1949年以来第一批获准进入中国境内的美国人。
1971年4月17日，美国乒乓球队满载着中国人民的友好情谊离开了中国。“乒赛”这一幕结束了，但它留下的政治影响却向太平洋两岸散播开来，为中美人民的交往和中美两国的外交突破敲开了大门。
1971年4月21日，周总理借“乒乓外交”刮起的春风，向美国白宫传去口信，提出中方愿在北京接待美国总统特使或总统本人。随后双方又进行了几次传话，终于实现了当年7月美国国家安全事务助理基辛格博士的秘密访华之行，为尼克松总统1972年2月访华打下了基础。
5月30日，周恩来在外事工作会议上高度评价“乒乓外交”时说，4月7日，毛主席把乒乓球一弹过去，“就转动了世界，小球转动了大球，震动世界嘛！”
1972年2月，尼克松正式访华，双方达成了实现两国关系正常化的历史性文件《上海公报》。毛泽东与尼克松会面谈及中美关系的历程时说：“过去22年总是谈不拢……所以就打乒乓球”。他把“乒乓外交”看作是打开中美关系的一次创举。
尼克松与周恩来握手