5月3日，财政部和国家税务总局发布《关于简并增值税税率有关政策的通知》（以下简称《通知》），此前，我国增值税税率有四档，档次过多不利于税收管理和税制公平，此次简并增值税税率通知明确，要求自2017年7月1日起，简并增值税税率结构，取消13%的增值税税率，并明确简并增值税税率后，适用11%税率的货物范围和抵扣进项税额规定。
4月19日召开的国务院常务会议上，公布了六项政策总计减税3800亿元，其中包括简化增值税税率结构：7月1日起，将增值税税率由四档减至17%、11%和6%三档，取消13%这一档税率；将农产品、天然气等增值税税率从13%降至11%。同时，对农产品深加工企业购入农产品维持原扣除力度不变，避免因进项抵扣减少而增加税负。
《通知》明确了简并增值税税率具体政策，规定纳税人销售或者进口下列货物，税率为11%：农产品（含粮食）、自来水、暖气、石油液化气、天然气、食用植物油、冷气、热水、煤气、居民用煤炭制品、食用盐、农机、饲料、农药、农膜、化肥、沼气、二甲醚、图书、报纸、杂志、音像制品、电子出版物。
目前我国增值税的标准税率略高于世界平均15.2%的税率水平，处于世界中游水平，但与新兴国家和发展中国家水平接近。业内认为，税率简并后，特别是部分商品税率的降低会对下游行业的税负产生直接影响，体现了国家对关系基本民生行业税收负担的重视。
新政会降低相关成本，商家是否会让利于消费者，则主要取决于厂商自身和整体行业竞争环境。减税也有望促进企业将更多资金投入到创新和研发领域，进而刺激经济增长。
今年的政府工作报告即提到今年落实和完善全面推开营改增试点政策。简化增值税税率结构，今年由四档税率简并至三档，营造简洁透明、更加公平的税收环境，进一步减轻企业税收负担。