在中国古代，政治家、科学家和企业家，哪一种人对历史的影响最大呢？如果要做一个排位的话，毫无疑问，应该是这样的：第一是政治家，第二是企业家，第三是科学家。不过如果我们仔细分析，会发现这个排位有严重问题。
（真龙天子）
不错，古代每个时期，最中心的话题都是政治。
历朝历代，如果遇到乱世，就考虑谁是真龙天子，谁能获得天下。如果是太平盛世，就关心朝中大臣谁是奸谁是忠，皇帝会不会纵情声色，国家会不会出妖女。
古代人们的所有生活，都是政治的。多少兴亡事，都付笑谈中。也就是说，连老百姓讲的评书，讲的故事，演的戏曲，都是帝王的兴亡事，都是政治。
中国古代最发达的学问也都是政治的。儒家说的是什么？修身齐家治国平天下，穷则独善其身达则兼济天下，三纲五常，仁义礼智信，忠孝节义……全是政治。道家说的是什么？无为而治，小国寡民，还是政治。佛家说的是什么？佛家本来是关于生命的学问，关于来世的学问，但是到了中国，也成了政治，成了今生。而且道家和佛家从东汉末年就开始打架，一直打到封建社会末年。为什么打架？就是要争谁是老大？谁能成为国教？谁会被皇帝青睐。看看，还是政治啊。
古代所有的人，当了什么都不行，只有当政治家才是荣耀。李白，千古第一才子，三千年也未必还能再出一个的巨才。可是，他并不觉得自己是了不起的大诗人而感到荣耀。他的诗歌表达的都是不能为君王所用，郁郁不得志。
（齐家治国平天下）
可以说，古代所有的人，都是政治的人，政治家决定着一切。
至于企业家，在古代的国富民强中起到了重要的作用。但是却也是备受打击的对象。企业家在古代是什么？就是商人。士农工商，商人排在最后一位，完全没有社会地位。而且商人也不快乐，吕不韦当商人当得很好，但是偷天换日，他也要搞政治。搞了政治以后，他为了彰显学问，洗白自己，还专门找门客编撰《吕氏春秋》，“春秋”是什么？就是包含着微言大义（政治）的史书。吕不韦只想把关于政治的学问留下来。
范蠡政治搞得很好，但是遇上了一个不能容人的主，为了保住性命，不得不到江湖去。他是当企业家的大才，一搞就赚钱。但是我们看史书上怎么写他？三次散尽赚到手里的钱财。他为什么要散尽呢？因为他知道，不散尽，君王们会找他的麻烦。所以，就算在江湖之远，也是政治左右着他。
沈万三是响当当的企业家，做国际贸易。但是朱元璋想要他修城墙就修城墙，想要把他流放到云南就流放到云南，他一点脾气都没有。
和古代商人同病相怜的是古代科学家。古代科学家是什么？是工，排在倒数第二位。无论是张衡，还是蔡伦，还是祖冲之，还是宋应星，他们只不过是一些杰出的工匠而已，从来没有人把他们当回事。在皇帝在儒学宗师看来，科学家不过就是会一些“奇技淫巧”的人，对他们的学问充满轻视。
（张衡雕像）
唯一重视工匠，重视科学家的朝代是蒙元时期，蒙古人四处屠城，但是他们唯一不杀的人就是工匠。遇到工匠，都把他们带回蒙古本土。但是，他们这不过是从实用主义出发，觉得这些科学家们有用而已，就像可以杀人但不舍得杀羊，要把羊领回来养一样。
不过，如果要分析政治家、企业家、科学家在古代所发挥的真正作用，我们会发现，这个排位完全是相反的。对人类社会的历史发展而言，推动人类进步的，首先是科学技术。石器决定原始社会，青铜器决定奴隶社会，铁器决定封建社会，机器决定资本主义社会，没有科学技术，就没有人类的进步。
反而是政治，它对人类的发展没有任何积极意义。整个封建社会两千年，所有的王朝，不过是一个重复前一个而已。而且由于不断地争斗杀伐，尔虞我诈，纲常伦理被破坏，社会秩序越来越乱，对人类社会的发展起到的并不是推动作用，反而是阻碍作用。
（参考资料：《史记》《春秋左氏传》）