菲牛蛭在广西俗称金边蚂蟥，是广西特色的药用动物资源。菲牛蛭唾液腺分泌的天然水蛭素是目前世界上所发现的物质中较强的天然抗凝血酶物质，对治疗心脑血管疾病尤其是脑中风等有较高的疗效。目前人工养殖的品种，多数是野外捕捉来的。由于野生菲牛蛭性情温顺，无病无害，个体肥大健壮，产卵多，孵化率高，故广大养殖爱好者最好做到自捕自养，降低养殖成本。水蛭素原理
市场前景
1疗效独特、用量猛增
菲牛蛭有破血、逐瘀、通经的功效。特别是近20年以来，对菲牛蛭的医学研究和中成药工业生产的大力开发，水蛭的社会需求量年年猛增，由1984年年需20吨，达到目前年需250吨左右，其中中成药工业的河北、河南、陕西、山西、黑龙江等的几大药业需求高达220吨左右。
2资源有限，逐年减少
我国药典规定，可药用的菲牛蛭仅分布在北纬25至38度之间，山东、江苏、安徽、湖北、湖南、浙江部分湖泊和河汊的浅水区。其中先开发山东、湖北、湖南、安徽等地的资源基本枯竭，如微山湖历史最高年产量120吨，现如今仅可产3-5吨。原全国最高年产量450吨，今年春季产约80吨左右、秋季产约50吨左右。全年总产量130吨上下。菲牛蛭由于资源有限，又年年过度捕捞，已经到了产不足需的时候，而且今后的产量将会一年比一年减少。
3库存薄弱，供求吃紧
目前社会库存量共计60吨，其中安国市场20吨、亳州市场5吨、山东产地20吨、江苏产地15吨。而全年需求量在250吨以上，所以菲牛蛭将供不应求。
4坚定发展，市场需求巨大
由于国内外对菲牛蛭配方的新药不断研发，现有的菲牛蛭远远满足不了市场的需求，采用多种方法节约开支如在各地设立办事处，与民航、铁路部门取得联系运输菲牛蛭。