进入20世纪90年代，我国的合成树脂工业发展迅速，塑料加工业的兴旺带动了对合成树脂的需求。石油树脂因来源为石油衍生物而得名，它具有酸值低，混溶性好，耐水、耐乙醇和耐化学品等特性，对酸碱具有化学稳定，并有调节粘 性和热稳定性好的特点。
消费量的快速增加，使中国成为仅次于美国的世界第二大合成树脂消费国。
2001年合成树脂生产能力为1244.8万吨，约占世界总产能的8％，而总消费量却达到了2270.6万吨，约占世界总消费量的18.2％。
2002年是中国加入wto的第一年，五大合成树脂继续保持快速增长的态势，1～10月产量达到了1035.5万吨，同比增长11.6％。
加入wto，拓宽了中国塑料制品出口的渠道。
2002年头10个月塑料制品出口434.4万吨，同比增加了21％。
预计在今后的3年中，五大合成树脂的能力将有进一步增加，合成树脂新增能力将达到670万吨。
其中聚乙烯新增能力244万吨，聚丙烯新增能力143万吨，pvc新增能力150万吨，ps新增能力91万吨，abs新增能力30万吨。
近年来我国对合成树脂的需求保持快速增长的态势，使得国外石化企业更加关注中国的石化常在合成树脂行业，合资和独资企业明显增加。
可以预计，未来几年，我国合成树脂的需求将继续保持快速增长，特别是聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯的增长幅度将明显高于其他产品。
外资进入我国合成树脂领域，虽然加剧了合成树脂行业的竞争，但客观上也有利于提高我国合成树脂行业的技术、管理和服务水平。
加入wto后，我国合成树脂行业同国外企业最大的差距是产品的营销水平，因此只有不断提高我们的营销能力，才能增强我国合成树脂行业的核心竞争力。