说到熟茶是什么？第一反应就是与生茶区别的开的。其实熟茶和生茶都是普洱茶，只是因制作工艺上的不同而区分开来。
这是个快马不停地加鞭的时代，大家都在赶时间，做熟茶也是在赶时间。刚刚出堆的普洱熟茶，压饼、烘干，立马就进入销售环节了，连一个去味的缓冲时间都没有。一般的，熟茶需要1年左右的时间才能上市销售，存放一年才会纯正，也就是说2年左右的熟茶才好喝。面对快加工的熟茶，我们究竟要怎么才能分清呢？
一、发酵程度
通常来说，4~6成发酵程度被视为轻发酵，7~8成视为适度发酵，9成为浓熟发酵，9~10成为重发酵。发酵程度与发酵周期关系不大，而与发酵温度、加水量有关通过对发酵温度和加水量的控制发酵的成熟度。翻堆的时机掌握，就是渥堆温度的掌握。这一点，对于发酵的成熟度有着极大影响。
二、熟茶的发酵春、夏、秋茶各有不同
传统的熟茶工艺一直用夏茶发酵。近年来，许多商家号称采用春茶发酵，确实有些春茶发酵的上品。但是因春茶的嫩度较高，芽头较多，为了保守起见，通常发酵程度较轻，容易出现酸味，所以发酵难度大。
春茶发酵出来的熟茶，感觉上香气高扬，层次感明显，但是厚度则明显不足。春茶的氨基酸含量高过夏茶，夏茶的茶多酚含量又高过春茶。通过渥堆发酵，夏茶发酵出的茶汤色较红浓，厚重感强，而香气不足。
春茶和夏茶相比较，夏茶的耐泡度较高。而秋茶的性状是介于春茶和夏茶之间的。有人会问究竟哪个好呢？只能说各有各的好，看你偏爱哪方面了。
三、熟茶年份判断
1~3年的熟茶，呈现的状态是堆味明显、汤色浑浊，比较容易判断。3~7年的普洱茶，茶汤清澈，经过醒茶后基本无杂味，还有些许陈香味。7~15年的熟茶，属于等级较高的茶，汤色如红酒般的玫瑰红，色泽透亮。
四、防范熟茶制假
假熟茶并不难辨认，最大的特征是水味大，茶味弱，其次是外观出奇的好，条理特别完整，色泽特别漂亮，芽头特黄，汤色特红。还可以通过先喝几片大厂的常规茶打底。