有办公室同事拿着一盒从包装看诚意满满的绿茶问我，“这茶是去年别人送的，放这里一年了，是不是过保质期了？还能喝么？”
大学时刚开始认真喝茶的时候，过年回家爸爸还会略显神秘的从柜子深处翻出一盒铁观音，“你叔叔几年前给的好茶，香的很，不舍得喝一直存着”。冲泡开来，却索然无香，爸爸困惑的猜测，“可能过期了。”
还有朋友从微信发来图片，两片普洱茶饼，“不知道哪一年的茶，是应该继续放着，还是尽快喝掉？”
的确，茶叶被归为广义的食品类商品，有一些厂家会在外包装上注明保质期。
凤凰单枞是广东乌龙茶的代表，和武夷岩茶的发酵度相近，还有一些厂家在包装上直言茶可以长久存放，没有固定的保质期，云南的普洱茶有长久存放的传统，如今普洱老茶也越来越受到市场的重视。
确实，茶的保存，既有食品存放的一般规律，又有自己非常独特的规律，而且对于不同类型的茶，存放的时间、环境要求等不尽相同。想要避免喝“坏掉”的茶，需要一些简单明确的方法。
茶叶没有严格的保质期
是的，茶叶没有严格的保质期，对所有的茶叶都是这样。食品的保质期，主要是考虑到细菌引起的腐败，细菌的生长环境中最重要的就是水分。茶叶的制作过程中，萎凋、杀青、烘焙、干燥等过程，都是去除茶叶中水分。制作合格的成茶，都是十足的“干货”，只要保存得当，理论上是可以长期存放，品饮的。
那茶叶的存放中有哪些注意事项？通用来说有三点：
防潮
避光
隔绝异味
防潮是茶叶存放的首要原则，过于潮湿的环境，即使足够“干货”的茶叶也免不了滋生真菌，俗话叫“长毛”。这一点相信生活在南方的同学一定有所体会，本人就有梅雨季节没注意除湿和通风，茶叶长毛的惨痛教训。
避光的原则，是为了防止光线照射导致的茶叶转化，虽然理论上说光线照射带来的转化不一定是绝对糟糕的，而且像白茶的萎凋过程，还专门强调了日光的作用，但是改变了成品茶的风味，大概率上可以判定把茶“存坏了”。
隔绝异味的原则也是显而易见的，茶叶容易吸味，如果和其他食物放在一起，很容易引起串味，特别是放冰箱，如果不能保证单独的空间，各种肉蛋菜的味道如果进入到茶叶里。。。呃。。。
有趣的是，因为茶叶容易吸味，也启发了各种创新的茶品，比如花茶，就是花瓣和茶多次“窨”和的结果，还有近些年流行的桔普，将茶放入小青柑中，共同转化，让茶吸收陈皮的香气，也是一种创造。
综合起来，保存茶的一般方式就是：用不透明的容器单独放在通风防潮的环境中。如此保存，茶叶基本上不存在“坏掉”到不能喝的程度。
以上只是保证了茶叶不会“坏掉”，如果想保持住茶的风味，甚至提高茶的滋味，还需要“因材施教，对症下药”。
「结语」
回到最开始的问题，只要存放得当，茶是没有保质期的。它从鲜活的生命而来，暂时的休眠，直至遇到水的时候再次绽放。或短或长的休眠期，考验的其实并不是茶，而是存茶、喝茶的人。你对它认真，它就回报你惊喜；你对它糟蹋，它就回报你失望。
最重要的话说再说一遍，存茶三项基本原则：防潮、避光、隔绝异味。