助听器是一种医疗仪器，不同的助听器有不同的性能指标。耳聋可根据发病原因、时间、部位、频段、程度和有否并发症等分为不同的耳聋，需要不同的助听器。
要解决这些助听器不同的性能指标与病人听力损失情况之间的关系。就必须进行助听器选配。所谓选配就是要为病人提供一个尽可能好的助听器。
在这里“好”是一个多维概念。包括语言辨别的改进，环境声可听度的扩大，音质的优劣和响度的舒服与否。总而言之。就是指能使病人成功地应付生活的程度。其中，语言辨别对于病人来说是最重要的。要想知道助听器是否改进了病人的语言辨别能力，必须通过选配来判断该助听器是否最好地满足了以下三个条件：
1、语言频谱部分应超过听阈。
2、放大的语言频谱频带尽可能宽。
3、放大的语言频谱不应超过不适阈。
若还想知道其它方面的情况，如音质、音色、清晰度、辩别率等，还必须通过选配来了解低频与高频放大、压缩比和拐点、启动和释放时间、耳模传声孔、通气孔与阻尼器之间的关系，以及助听器频响应如何改进等等。由此看来，助听器选配与配眼镜有相似之处----即一定要由专业的人员用专业的设备和方法来进行专业的选配。但助听器选配实际工作要比配眼镜麻烦的多。