高可靠性的传感器，在工业生产中广泛应用。它通过把角度或直线轴运动转换成电信号来控制机器的运动。
工作原理光源、光电传感器、信号处理电路等部分组成。当旋转轴旋转时，与其相连的码盘的凹槽或凸齿会阻挡或遮挡光源和光电传感器之间的光线，从而发出脉冲信号。
分类编码器可分为绝对式和增量式两种。
绝对式编码器能直接读取轴的角度或位置，无需回原点，具有高精度和稳定性。但由于结构复杂，成本较高。
增量式编码器只能测算轴的相对移动距离，需要回原点才能重新读取轴的位置。但它结构简单，价格低廉。
应用领域编码器被广泛使用在机床、印刷机、电路板生产机器、自动化控制系统等需要精确定位和运动控制的领域。
选型建议选购编码器时，应根据需要考虑分辨率、精度、输出信号、防护等级、安装方式等因素，选择合适的型号和品牌。
维护保养编码器要定期清洁，避免灰尘和油污等杂质影响测量精度。如有故障，应及时更换或维修。
市场分析编码器市场规模巨大，市场需求呈现出多样化、高精度、多功能化、小型化等趋势。随着智能制造模式的普及和产业升级，编码器市场前景广阔。
发展趋势随着技术和市场的发展，编码器正向小型化、高精度、高稳定度、智能化等方向不断发展，适用范围日益拓宽。
应用案例某数控机床企业采用高精度编码器进行转轴控制，大大提高了机床的加工精度和效率，受到用户好评。
品牌介绍国内编码器品牌有欧姆龙、拓邦、海克斯康等；国外品牌有瑞士的海丽格(helical)、英国的雷达(renishaw)、德国的海因赛(hengstler)等。