什么是化粪池。化粪池是处理粪便并加以过滤沉淀的设备，它的原理是：固化物在池底分解，上层的水化物体，进入管道流走，防止了管道堵塞，给固化物体（粪便等垃圾）有充足的时间水解。污泥中的有机物分解成稳定的无机物，易*的生污泥转化为稳定的熟污泥，改变了污泥的结构，降低了污泥的含水率。定期将污泥清掏外运，填埋或用作肥料，要及时进行抽粪。
关于化粪池是否有毒气的问题，化粪池里确实有大量的沼气。沼气是有毒的。但平时池中的沼气会从盖子的缝隙中逸出，随风飘散，所以不会对人体造成损害。在下雨时因雨水流入化粪池，导致水位升高，迫使更多的沼气和其他的废气排出，使空气中弥漫着一股臭气。而且雨天空气湿度大，流动性差，使化粪池周围的有毒气体浓度升高，此时对人体还是有一定的危害。建议在雨天关闭面向化粪池的窗户，以减少有害气体进入室内，所以要经常清理化粪池和抽粪。
化粪池是基本的污泥处理设施 ，同时也是生活污水的预处理设施，它的作用表现在:
1、保障生活社区的环境卫生，避免生活污水及污染物在居住环境的扩散。
2、在化粪池厌氧腐化的工作环境中，杀灭蚊蝇虫卵。
3、临时性储存污泥，有机污泥进行厌氧腐化，熟化的有机污泥可作为农用肥料。
4、生活污水的预处理(一级处理)，沉淀杂质，并使大分子有机物水解，成为酸、醇等小分子有机物，改善后续的污水处理
为何要定期清理化粪池：
一、化粪池清理周期没有统一规定，化粪池清理周期一般在化粪池设计时确定，通常情况分3个月、半年、一年三种不同的清理周期，一般情况下都是每季度(即3个月)清掏一次，至少每年清掏一次。
二、化粪池需要定期打开盖子进行清理抽粪，一般不要建永久性建筑，特别是不能压住盖子，可以做一些绿化。其结构很简单，就是砖砌的一个大池子，现在也有玻纤成品的，一般成圆柱形 。
三、化粪池一般可以看成是砖砌或钢筋混凝土浇筑的矩形水池。内部一般分两格或三格，主要作用是采用生物作用将排泄物初步分解后，再排入市政管网，即所谓的“化粪”。当然，因为是地下池，而且一般建于居住区或生活区，所以都有顶板，顶板上有开孔和盖板，以利于清理分解后的排泄物残渣，又可以阻隔臭气。