安全检查仪的“火眼金睛”全靠x射线来完成，是一种凭着输送带将被检查行李箱送进x射线检查通道而完成检查的电子产品。行李箱进入x射线检查通道，将阻拦包囊检测传感器，检测信号被送往系统控制部分，产生x射线触发信号，触发x射线射线源发射x射线束。一束经过准直器的扇形x射线束穿过输送带上的被检物品，x射线被被检物品吸收，最终轰击安装在通道内的双能量半导体探测仪。探测仪把x射线转变为信号，这些很弱的信号被放大，并送到信号处理机箱做进一步处理。
x射线是一种可以穿透木材、纸板、皮革等不透明物体的电磁波。安检机能根据物体对x射线的吸收水平，在荧屏上呈现不同颜色的影像。简单来说，橙色代表有机物，例如食品、塑料等；书本、陶瓷等显示为绿色；金属则显示为蓝色。这时，安检员快速查看x射线扫描仪的透视图像，就能凭着丰富的经验判断是否有违禁品。