马云曾说，能取得今天的成就，自己要感谢四个人——孙正义、杨致远、金庸和蔡崇信。这里面，除了金庸老先生，其余几位，都是参与了阿里发展，并在过程中有实质性贡献的人。不过，马云要感谢的，其实远远不止这几个人。
1964年9月10日，马云出生在杭州。
上学时，马云沉迷武侠小说，喜欢打架，曾被打得白骨外翻，缝过13针，挨过处分。
18岁，马云第一次高考落榜;19岁，再次参加高考，再次落榜;20岁，第三次高考，勉强被杭州师范学院以专科生录取(后被调配进入外语本科)。3年高考，一次数学成绩1分，一次19分。
大学毕业后，马云被分配到杭州电子工学院，当了6年半英语老师。期间，晚上到夜校教书，成立海博英文翻译社，找退休老师接些翻译活儿。
1995年初，因英语好而在杭州小有名气，马云随浙江省交通厅去美国催讨一笔债务，结果债没讨成，马云却接触到了之前曾听外教说起过的互联网。马云眼界开了。
回来后，马云辞掉工作，拉上夫人张瑛成立杭州海博电脑服务有限公司。5月9日，chinapages(中国黄页)上线。
马云办公室墙上，一直挂着他与一对澳大利亚夫妇的合影，照片上那对年迈的老人，是马云在宾馆门口认识的摩利夫妇。后来，他们成了马云的义父母以及西方文化的启蒙恩师。
“中国改革开放时我13岁。那时第一批外国游客到了杭州。我自愿去做免费导游来练习英语。”1977年，西湖边，望湖宾馆门口，身材瘦小的小男孩，耐心地守在宾馆门口，为外籍客人提供导游服务，从不索取钱财。马云就是在那时候认识摩利夫妇的。
“上学时去过一次澳大利亚，到了那里才发现，我们50年都未必赶得上，那时候就是这种感觉。”
摩利夫妇对马云的影响是潜移默化的。对思维方式逐渐成形的少年马云而言，义父母的言行，让他学会了从西方人的角度看待人生和世界，看待人与人的交往。
1995年12月，马云来到北京，经朋友介绍，认识了《北京青年报》一名司机。马云将稿件给司机，同时塞了500元钱。“不管什么媒体，发了就算你的。”司机发了5个媒体，还上了《中国贸易报》头版。
之前，中国黄页先为浙江省外宣办做了一个网站而被当地媒体关注，这让马云很兴奋。
1996年1月，北京长安俱乐部，马云拿出3万元，向京城各大媒体30多位编辑记者集体宣讲互联网。马云进入主流媒体视野。
1997年初，外经贸部要成立中国国际电子商务中心(edi)，允诺30%股份，马云带6人进京。随后开通外经贸部官方站点、网上中国商品交易市场、网上中国技术出口交易会、中国招商、网上广交会等网站。
1998年底，互联网越来越热。“我们那时就拿几千元一个月工资，其他什么也没有。”当初许诺的股份，在体制内很难落实。
1999年3月，马云与其手下经过初步实战历练的十多个人，回到杭州，集资50万元，成立阿里巴巴。
追随马云北上的6位，和后来跳上火车，跟随马云回到杭州的十几位——“十八罗汉”——是马云打天下的最初班底。
马云在做外经贸部官方站点期间，顺利拿下了雅虎在中国的独家广告代理。
“他到中国来的时候，我陪他逛了长城、故宫等名胜。”1997年，借助外经贸部平台，马云认识了杨致远。
2005年8月11日，阿里巴巴宣布收购雅虎中国当天，会场一遍遍打出那张照片：1997年，长城宽大的台阶上，马云腼腆地笑着，坐在杨致远身边。
在几天的交往中，杨致远让马云开阔了视野，有了方向……他决心重新开始。
1999年4月15日，alibaba上线。
经杨致远介绍，investor asia limited副总裁蔡崇信与马云联系投资。谈了4天后，蔡崇信说：“马云，那边我不干了，我要加入阿里巴巴。”
蔡崇信，出身于台湾知名家族，在美国接受教育，耶鲁法学院法学博士。
加入阿里巴巴集团之前，蔡任北欧地区最大工业控股公司investor ab附属公司investor asia limited副总裁及高级投资经理，专责该公司亚洲私募基金。
4天，马云如何说动蔡崇信，外界无从知晓。
1999年至2000年，蔡崇信任阿里巴巴首席运营官。
蔡之后，雅虎搜索引擎底层专利发明人吴炯加入，任cto.
1999年10月，高盛等4家公司投资500万美元。2000年1月，孙正义投资2000万美元。
2000年，互联网泡沫破灭。马云在香港遇见关明生。
关明生，生于香港，先后就读于英国剑桥工业学院和伦敦商学院，在美国通用电气公司工作达15年。
2001年1月11日，52岁的关明生被任命为阿里巴巴首席运营官。
2000年9月，第一次“西湖论剑”时，与王志东、张朝阳、丁磊、王峻涛的关门会议上，马云提的第一个问题是，“你们如何开除人?”
关明生来之前，阿里巴巴每个月开销是200万美元。融来的2500万美元所剩不多。关果断收缩业务，back to china.
关明生经常在办公室打盹儿，但裁起人来从不含糊。
2001年，关明生初入阿里杭州总部时，一个名叫yen的外国人在公司里被他遇到。他查阅了那个外国人的档案及薪资，随即将yen叫进自己办公室，告诉yen：“you are fired!”这一切仅在半天之内完成。小伙子哭了。
“那个外国员工的薪水足可以养10个中国员工。”关明生说。
调整了发展战略之后，阿里巴巴开始集中精力开源节流，把目标集中在服务中小企业上，并对中层干部进行销售培训。
2001年最后一个月，阿里巴巴居然有了现金盈余，并从此步入良性发展。
2002年全年实现收支平衡。
2003年全年赢利1亿多元。
“关明生带领阿里巴巴实现了业务从起步到一定规模性增长，但其更突出的贡献在于，帮助阿里巴巴这家初创企业引入了大型企业架构，梳理了阿里巴巴理念。”
2007年11月6日，阿里巴巴在香港上市。根据阿里巴巴上市时披露的公司高管持股数，进入阿里巴巴仅1年的卫哲，持有48250000股，这一持股数，仅次于创办人马云及蔡崇信。
31岁就当上百安居中国区总裁的卫哲，被视为“土壤里蹦出来的怪物”，是“最年轻的500强公司中国区总裁”。
“卫哲演讲有激情、有条理;平时善沟通、有规划。与马云一样，学外语出身，善于与海外沟通。马云找了个自己。”外界如此评价。
“这挖人就像拔牙，猛地一拔，被拔者与拔牙者都很痛苦，而且还会流血。我天天去摇，摇松了，就来了。”挖到卫哲后，马云说。
“你不喜欢在北京，可以来杭州;你不喜欢这个岗位，可以换个别的岗位干。”马云夫人张瑛，曾长时间负责阿里巴巴人事工作，对一位要离职的员工，她曾几次苦口婆心。
张瑛，是马云教书时的同事，最后成了马云的人生伴侣加事业伙伴。
2004年12月，张瑛从阿里巴巴中国事业部总经理职位上退出。公司员工大会宣布这个决定时，下面很多人都哭了。
“她认为公司到这个时候，让别人看见阿里巴巴ceo的夫人在公司里，不管你做得怎样，别人看你的眼光都会不一样。”马云说。
“马云有一次跟雅虎公司ceo杨致远闲聊，杨致远问起了我，马云这么告诉他，‘张瑛以前是我事业上的搭档，我有今天，她没有功劳也有苦劳，我也一直把她当作生产资料。但现在我觉得，作为太太，她更适合做生活资料……’”张瑛说。
2000年7月29日，香港，在一个发布会上，有记者问马云，最喜欢、最崇拜的偶像是谁?马云说是金庸。
会后，庸记酒家，记者托朋友约来金庸。3小时后，两人成了忘年交。金庸以“神交以久，一见如故”相赠。
之后几天，金庸到杭州，写了一幅字给马云——“善用人才，乃大领袖成功之要旨也，此乃刘邦刘备之所以成功，望马云兄长勉之。”
马云的成长历程，其实向我们揭示了一个成功的秘密：一个起点很低的人，只要他保持乐观开朗、积极进取的心态一样可以取得巨大成功。所以，马云的成功，归根到底是性格的成功。马云性格方面的某些特质，使他在不同时期不断结交到贵人，使自己的人生有了几次开挂式成长。“读万卷书不如行万里路，行万里路不如站在巨人肩膀处”如果成功有捷径的话，最好的捷径，无疑是找到自己人生的贵人。那么都是哪些特质，让马云结交到自己人生的贵人呢？
1，爱学习，积极进取
跟澳洲游客学英语，跟美国人学互联网，最后学到电子商务精髓
2，心态好，爱交朋友，善交朋友
马云还是一个小孩子的时候，主动到杭州西湖跟外国游客做翻译交朋友，有几个人能做到？马云做翻译认识的澳洲朋友80年代请他到澳洲旅游。视野和普通人一下就不一样了。
3，马云起点虽然不高，但有自己专长
一个人必须有专长，才能得到普通人得不到的机会。因为马云的英语专长，才会90年代中期受交通厅委托去美国，见识到互联网的神奇；因为英语的专长，才会97年得到外经贸部委派，全程接待马致远，才会有后来雅虎对阿里的十亿美元融资。
所以，马云结交到贵人的方法是如此简单，你我都能学习。那就是开朗乐观、广交朋友给自己营造一个好的人际环境；同时积极进取，不断学习，让自己具备某种专长。如此，你的贵人善缘就会出现。